انتخاب علف کش ، به نوع علف هرز نیز بستگی دارد . در برخی موارد برای از بین بردن علف هرز لازم است که علف کش بر روی گیاه و در پاره ای موارد بر روی خاک یا همراه با آب آبیاری به گیاه خورانده شود.
سالانه مقادیر زیادی از علف کشها در سراسر جهان به کار برده می شود و این ماده شیمیایی مانندسایر مواد شیمیایی میتواند آثار زیانباری در طبیعت به جای گذارد. گاهی با استفاده مکرر از علف کشها ، خصوصیات خاک منطقه ، دچار تغییرات شده و حتی استفاده از علف کش میتواند بر حیات وحش و زندگی جانوری ان منطقه نیز تاثیر بگذارد.
در رباطه با علف کشها ، دسته بندی های گوناگونی وجود دارد که ما تنها به یک دسته بندی کلی از ان اشاره میکنیم. میتوان علف کشها را اینگونه دسته بندی کرد:
علف کشهایی که برای نوع خاصی از علفهای هرز بکار می روند.
علف کشهایی که برای از بین بردن تمامی انواع علف هرز استفاده می شوند.
مدت زمان ماندگاری علف کشها در خاکهای مختلف و بسته به نوع علف کش متفاوت است. برخی از انواع علف کش حتی طی چندین دوره کشت نیز از خاک حذف نشده و متاسفانه آثار مخرب آنها تا مدتها در خاک باقی می ماند.
زمان مصرف علف کشها نیز بسته به نوع کشت متفاوت می باشد . برخی از علف کشها در قبل از کاشت به خاک اضافه می شوند و برخی دیگر از انواع علف کش پس از کاشت گیاه و قبل از سبز شدن به ان اضافه میشوند.